原型師が創る昆虫フィギュアの世界 (1)

フィギュアの原型師

“日本の動物シリーズ”と云う製菓品のおまけ（食玩）から始まり、今ではガチャポン（ガチャガチャの方が分かりやすいかも？）で定番となっている動物フィギュア。その手頃の価格が多くの大人（主にお父さん）を夢中にさせた。やはり何といっても魅力なのが価格。今はガチャポンの値段とは思えない1,000円と言う価格もついているが、やはりフィギュアの精密度から考えれば安いと思えます。商品の製造工程のほとんどが中国だったので、低価格化を実現、気軽に買えることが可能になったのです。
　中国で大量生産をしているものの、やはり肝になるのは原型。いわゆる元になるデザインの作成。それを作成するのが原型師。あの“日本の動物シリーズ”もほとんど一人の原型師が造っていたのだから驚き。まあ、そんな驚愕の職人技をもっている“原型師”という職業を世に知らしめたと云う意味でも、あの“食玩”は大きな役割を果たした。