第七の封印 イングマール・ベルイマン（1957）
個人的にはベルイマンの作品では『ファニーとアレクサンデル』が一番思い入れのある作品だが、やはり代表作品は、この『第七の封印』になる。もちろんリアルタイムで観ているのではなく（観ている人は実存するのだろうか。何と言っても日本公開が1963年）、DVD鑑賞での初見だった。スクリーンが初見の『ファニーとアレクサンデル』ほどの衝撃はなかったが、その重苦しい空気は観る者を拘束するほどだった。あの時代で、ここまで表現できたのはベルイマンの成せる業なのだろう。この後に『野いちご』『処女の泉』などの名作を送り出すのだが、この『第七の封印』はどの強烈なインパクトはなかった。
ベルイマンの作品を観たかったが、レンタルDVDではほとんど扱っていない。言ってみればマニアック向けの作品オンパレードだ。それでも気になったのは『野いちご』。web上での評価も高く、内容的にも見やすいのではないか、というのが第一印象。すでに『秋のソナタ』『処女の泉』『ファニーとアレクサンデル』は名画座で鑑賞済み。『秋のソナタ』『ファニーとアレクサンデル』は何度も意見していたので、話は割愛する。『処女の泉』はベルイマンの「神の沈黙」をあからさまに表現した作品だった。ラストシーンをどう解釈すればいいか、という疑問は残っていたが、なんと言っても、ベルイマン作品の常連「マックス・フォン・シドー」のクライマックスの絶望と変貌が監督の意図を如術に表したのは明らかだった。あの大きな体と顔はスクリーンでは怖かった。そのシーンがマックス・フォン・シドーの役者として、とくにハリウッドでの役割を決めたと言える。ということで、初期三部作は是非とも体験したくなっていた。しかし『第七の封印』ではなく、次に鑑賞したのは『野いちご』だった。
『野いちご』はベルイマンでは異質な作品だ。他の2作に比べ、具体的な「神の存在」「沈黙する神」の表現はまったくなく、老教授の人生回帰のようなロードムービーなのだ。もちろん味わい深いだけでなく、現在と老人の過去を重ね、それを心象風景として映像化するという、なかなかの技術的アプローチを見事に表現した作品となっている。旅する以上の情感もあるのだが、やはりベルイマンとしては珍しい作品であることに変わりない。他の作品で観られる人間の不条理や信仰の無意味さなど微塵もない。神というセリフもない。あのベルイマンの作品なのか、と思うが、この作品が多くの共感を呼び、ベルイマンの名声を決定づけた。多くはないがマックス・フォン・シドーが登場するので、ちょっと安心してしまう。ベルイマン作品常連のもう一人、リヴ・ウルマンの登場はまだ先である。この『野いちご』より前に撮ったのが『第七の封印』である。スウェーデンでの公開は『第七の封印』が1957年2月16日。『野いちご』が1957年12月26日と同じ年なので、続けて撮影したのだろう。若いベルイマンが精力的に映画撮影していたのが分かる（当時38～39歳）。まだ、哲学的・観念的な作品ではないところに若さを感じられる。
さて『第七の封印』だが、十字軍の遠征から帰路に就いた騎士（マックス・フォン・シドー）が、故郷のスェーデンに辿り着くところから話が始まる。従者を伴っているのだが、この従者がなかなか格好良く、そして強い。騎士は、どこか疲れているのか、なんか冴えない表情をしている。そして騎士の後を追ってきた死神が現れ、死を賭けて騎士とチェスを始めるのだが、なかなか決着がつかず、家に着くまで続けられる（家と言っても城なのだろう）。その帰路を描いた作品ではあるのだが、この死神が饒舌なのだ。まあ、よく喋り、騎士よりも遥かに言葉を発する。この頃からマックス・フォン・シドーは無口の役が多いのだが。それに対し、神は会話には出てくるのだが、まったく姿を現さず、お告げのようなものもまったくない。まさしく「神の沈黙」だ。やがて、死神がチェスで勝利し、騎士は死を迎えることになるのだが、途中で旅路に加わったものや、待っていた家族もろとも死の舞いを踊るのだが、旅芸人一家だけは救われる。それが神のご加護というのでは、どこか物足りないものの、当時のベルイマンの答えなのだろう。神は無常である。
その道中に多くの出来事があるのだが、画面から漂う不穏なムード、登場する場末の人たちの表情や生活、そして宗教的な刑罰など、すべてが終末感漂う演出である。この時代に、ここまで重い絶望をあらわした手腕は特筆すべきものがある。ベルイマンが世界三大映画監督に挙げられる所以だろう。
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