きらわれる外来種だが、そこにも弱肉強食の勢力争いがある
世間では外来種は嫌われ者で、できたら避けたい種類として扱われる。よく畑や水田でもやっかいものとして、その処理に困っている様子がニュースになることも。それは個人の庭でも、小さな花壇でも、同じです。我が家の花壇でも雑草はもちろん、外来種が勢力を拡大した時期があります。もちろん雑草も、ほとんどが外来種。植物の場合は外来種の中に帰化植物という分類がある。野性に根付いた植物を呼ぶらしいが、帰化となれば、それは日本国籍の植物、在来種と呼んでもいいような気もする。
このナガミヒナゲシ、小さなオレンジの花がかわいい。どこの空き地にも春先に現れ、多くの人々を和ましている。のだが、最近になって厄介な外来種として、取りざたされている。毒性も問題だが、やはり何といっても繁殖力。あっと言う間に一面、このオレンジの花で染まってしまう。特定外来植物には指定されていないものの、その毒性もあり、ナガミヒナゲシはニュースでも取り上げられるほど有名な迷惑外来種となっている。しかし、その可憐さも手伝い、多くの人たちに受け入れられてきたのも事実。自分が子供の頃は見たことが無かったので、勢力を拡大したのは最近の話なのだろうか。
最初に発見されたのは1961年の世田谷らしい。十分な歴史があったが、やはり話題になったのは最近。環境適応に時間が掛かったのか、環境が変わったのかは不明です。ちなみにケシ科ではあるが、皆さんが心配しているような麻薬の原料にはならないようです。
実は我が家の花壇を飾ったナガミヒナゲシは、ワイルドフラワー的な魅力があったので、知り合いの庭に生えていたのをもらってきたものである。今考えると、何をやっているのか、というところですが、この圧倒的繁殖力をを誇ったのは二年ほどだった。もちろん駆除したことはない。
今の花壇にはナガミヒナゲシは春先に一つか二つ咲く程度。ハナミズキの無くなった花壇では、三つの勢力が均衡している。上記画像の手前のヒルザキツキミソウ、奥のルリマツリモドキ、そしてつるバラのピエール ド ロンサール。しかし、実はどれも外来種ではある。外来種の定義は難しいものの、どれも特定外来植物ではない。まあ、つるバラは手厚く育てているので、いわゆる外来種とは違うのだろう。
ヒルザキツキミソウも外来種で、すごい繁殖力ではあるが、他を圧倒するような力はない。それでも今年のヒルザキツキミソウは力強かった。上の画像のようにつるバラに負けない高さまで伸びて花を咲かせている。しかし、初夏を迎え、下の画像のようにランタナが新しい芽がぐんぐんと伸びて、勢力を拡大している。このランタナに勝った植物は、この花壇には存在しない。今後、ルリマツリモドキがどうなるか、楽しみではある。
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